Les sources d'inspiration des paroles sont très variées. « Inspiration » ne signifie pas que la chanson relate la source, les paroles se contentent parfois simplement de capter une ambiance ou un élément de l'œuvre originale.
* Littérature
o Le Fantôme de l'Opéra, roman de Gaston Leroux (Phantom of the Opera, album Iron Maiden)
o la nouvelle The Murders in the Rue Morgue (Double assassinat dans la rue Morgue) d'Edgar Allan Poe pour la chanson du même nom, album Killers
o le roman Dune de Frank Herbert pour la chanson To Tame a Land, album Piece of Mind
o le poème The Charge Of The Light Brigade publié en 1854 par Lord Tennyson, qui se réfère à un épisode de la guerre de Crimée. Steve Harris en dit "Il est inspiré de la guerre de Crimée, qui opposa les Anglais aux Russes. L'intro est sensée recréer la galopade des chevaux lors de la charge de la brigade légère. C'est un morceau d'atmosphère". Pour The Trooper, album Piece of mind.
o le poème The Rime of the Ancient Mariner de Samuel Taylor Coleridge (poète anglais romantique) pour la chanson du même nom, album Powerslave
o le sacrifice d'Iphigénie dans l'Iliade d'Homère, pour la chanson Bring your daughter… to the slaughter, album No prayer for the dying
o le roman Le Nom de la rose (Il nome della rosa) d'Umberto Eco pour la chanson The Sign of the Cross, album The X Factor
o le roman Lord of the Flies (Sa Majesté des mouches) de William Golding pour la chanson du même titre, album The X Factor
o le roman Brave New World (Le Meilleur des mondes) d'Aldous Huxley pour la chanson du même nom, album du même titre.
o Cycle des Chroniques d'Alvin le Faiseur d'Orson Scott Card pour Seventh Son of a Seventh Son.
o la nouvelle The loneliness of the long distance runner (La solitude du coureur de fond) de Allan Sillitoe, publiée en 1962, pour la chanson du même nom, album Somewhere in time
o le roman Heart of darkness (Au cœur des ténèbres) de Joseph Conrad pour la chanson The edge of darkness (X-Factor). Le film Apocalypse Now (1979) de Francis Ford Coppola est également tiré du livre.
o le livre Le livre des cinq anneaux de Miyamoto Musashi pour la chanson Sun and steel,album Piece of mind. La chanson parle de l'auteur, un légendaire samouraï japonais, et cite quelques passages du livre.
* la Bible
o le fils prodigue (Prodigal Son, album Killers)
o le Purgatoire (Purgatory, album Killers)
o la chanson "Lord of the flies", issue de l'album "X factor": "Seigneur des mouches" est la traduction littérale de Belzébuth en hébreu
o l'Apocalypse, avec
+ The Number of the beast (album du même nom), qui commence par une citation de l'Apocalypse (Chapitre 13, verset 18) : Woe to you, oh earth and sea, for the devil sent the beast with wrath because he knows the time is short. Let him who hath understanding recon the number of the beast, for it is a human number; its number is 666 — Malheur à vous, le ciel et la terre, car le diable a envoyé le démon, emporté de fureur, car il sait que peu de temps lui reste. Que celui qui a de l'intelligence interprète le nombre de la bête, car c'est un nombre humain ; et ce nombre est 666
+ Revelations (qui désigne l'Apocalypse en anglais, album Piece of mind)
+ Moonchild, qui évoque les sept sceaux de l'apocalypse ainsi que Babylone, la prostituée écarlate.
Affiche du film "When Worlds Collide", adapté par Iron Maiden.
Agrandir
Affiche du film "When Worlds Collide", adapté par Iron Maiden.
* films et séries télévisées
o la série The Twilght zone (La quatrième dimension) de Rod Serling, pour la chanson éponyme de l'album Killers.
o la série télévisée The Prisoner (Le Prisonnier, avec Patrick McGoohan), pour la chanson du même titre, album The Number of the Beast ainsi que pour la chanson Back in the village, album Powerslave
o le film They Died with Their Boots On (La Charge fantastique) de Raoul Walsh (1941) pour la chanson Die with your boots on, album Piece of Mind
o le film Where Eagles Dare (Quand les aigles attaquent) de Brian G. Hutton (1969) pour la chanson du même nom, album Piece of Mind
o le film The Duellists (Les Duellistes) de Ridley Scott (1977) pour la chanson du même nom, album Powerslave
o le film Run Silent, Run Deep (L'Odyssée du sous-marin Nerka) de Robert Wise (1958) pour la chanson du même nom, album No Prayer for the Dying
o le film When Worlds Collide (Le Choc des mondes) de Rudolph Maté (1951) pour la chanson When Two Worlds Collide, album Virtual XI
o le film The Wicker Man de Robin Hardy pour la chanson éponyme.
o le film Braveheart de Mel Gibson (1995) pour la chanson The Clansman (Virtual XI)
o le film Children of the damned (Les Enfants des damnés) (1963) de Anton Leader pour la chanson du même nom, album The number of the beast. Le film s'est lui-même un peu inspiré du roman de John Wyndham, The Midwich Cuckoos (Le village des damnés)
o le film La Guerre du feu de Jean-Jacques Annaud (1982) pour la chanson Quest for fire, album Piece of mind.
o le film Falling down (Chute libre) (1992) de Joel Schumacher pour la chanson Man on the edge, album X-Factor.
* la mythologie
o Dédale et Icare (The flight of Icarus, album Piece of Mind)
* l'Histoire
o Genghis Khan (chanson éponyme), album Killers
o la mort de Jules César ; César est assassiné par Brutus (Tu quoque mi fili) aux Ides de Mars en -44. Pour The ides of March sur l'album Killers.
o la vie d'Alexandre le Grand pour la chanson Alexander the Great, album Somewhere in Time
o le bûcher des hérétiques cathares à Montségur pour la chanson Montsegur, album Dance of Death
o la bataille d'Angleterre pour la chanson "Aces High", album Powerslave, 1984
o les Guerres Indiennes en Amérique du Nord (1860') pour la chanson "Run to the Hills", album The Number of the Beast, 1982
Anecdotes
* Les membres d'Iron Maiden, bien que pères d'un mouvement à l'énergie dévastatrice, ont des passe-temps bien étranges pour des rock-stars : si Steve Harris, comme à peu près tous les membres du groupe, est un fan convaincu de football, d'autres ont des passions plus surprenantes pour des musiciens de heavy métal. Ainsi, le chanteur Bruce Dickinson est écrivain, escrimeur professionnel et pilote de ligne aérienne commerciale dans ses temps libres!!!, le batteur Nicko McBrain se détend en jouant au golf, et le guitariste Adrian Smith en allant à la pêche. Heavy métal spirit.
* Aux débuts du groupe, Rod Smallwood, après audition d'une démo, avait organisé deux concerts pour juger de sa qualité sur scène et voir s'il allait ou non devenir son manager. Steve Harris refusa de jouer au premier concert parce qu'il se déroulait trop tôt et qu'il risquait de n'y avoir personne. Lors du second concert, Steve dut se passer de Paul Di'Anno qui avait été arrêté pour détention d'un couteau dont il se servait dans son jeu de scène, et dut chanter en même temps qu'il jouait de la basse. Les passages instrumentaux furent rallongés et Di'Anno assura la dernière demi-heure de chant. Malgré le résultat catastrophique selon l'avis d'Harris lui-même, Rod Smallwood (qui avait lui-même demandé à Harris de chanter) fut tout de même convaincu du potentiel du groupe.
* À cause de ses pochettes et de son image, Iron Maiden fut fréquemment accusé d'être composé de satanistes. La réponse étant bien évidemment négative, lors des interviews, les membres du groupe n'hésitent souvent pas à tourner en dérision cette question récurrente.
* Pendant la tournée à la suite de la sortie de l'album Piece of Mind, Iron Maiden tourne dans le monde entier et enchaîne les concerts dans les plus grandes salles et dans les stades. À son arrivée en Australie, on demande au responsable de la tournée de multiplier les dates. Le groupe, qui jouit pourtant d'un succès planétaire, se retrouve ainsi à jouer devant une trentaine de personnes au fin fond de la campagne dans une sorte d'auberge obscure, sans même que le service s'interrompe.
* Lors de l'enregistrement de l'album The Number of the Beast, Steve Harris disait avoir eu des sons étranges sortir de sa basse.
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* Littérature
o Le Fantôme de l'Opéra, roman de Gaston Leroux (Phantom of the Opera, album Iron Maiden)
o la nouvelle The Murders in the Rue Morgue (Double assassinat dans la rue Morgue) d'Edgar Allan Poe pour la chanson du même nom, album Killers
o le roman Dune de Frank Herbert pour la chanson To Tame a Land, album Piece of Mind
o le poème The Charge Of The Light Brigade publié en 1854 par Lord Tennyson, qui se réfère à un épisode de la guerre de Crimée. Steve Harris en dit "Il est inspiré de la guerre de Crimée, qui opposa les Anglais aux Russes. L'intro est sensée recréer la galopade des chevaux lors de la charge de la brigade légère. C'est un morceau d'atmosphère". Pour The Trooper, album Piece of mind.
o le poème The Rime of the Ancient Mariner de Samuel Taylor Coleridge (poète anglais romantique) pour la chanson du même nom, album Powerslave
o le sacrifice d'Iphigénie dans l'Iliade d'Homère, pour la chanson Bring your daughter… to the slaughter, album No prayer for the dying
o le roman Le Nom de la rose (Il nome della rosa) d'Umberto Eco pour la chanson The Sign of the Cross, album The X Factor
o le roman Lord of the Flies (Sa Majesté des mouches) de William Golding pour la chanson du même titre, album The X Factor
o le roman Brave New World (Le Meilleur des mondes) d'Aldous Huxley pour la chanson du même nom, album du même titre.
o Cycle des Chroniques d'Alvin le Faiseur d'Orson Scott Card pour Seventh Son of a Seventh Son.
o la nouvelle The loneliness of the long distance runner (La solitude du coureur de fond) de Allan Sillitoe, publiée en 1962, pour la chanson du même nom, album Somewhere in time
o le roman Heart of darkness (Au cœur des ténèbres) de Joseph Conrad pour la chanson The edge of darkness (X-Factor). Le film Apocalypse Now (1979) de Francis Ford Coppola est également tiré du livre.
o le livre Le livre des cinq anneaux de Miyamoto Musashi pour la chanson Sun and steel,album Piece of mind. La chanson parle de l'auteur, un légendaire samouraï japonais, et cite quelques passages du livre.
* la Bible
o le fils prodigue (Prodigal Son, album Killers)
o le Purgatoire (Purgatory, album Killers)
o la chanson "Lord of the flies", issue de l'album "X factor": "Seigneur des mouches" est la traduction littérale de Belzébuth en hébreu
o l'Apocalypse, avec
+ The Number of the beast (album du même nom), qui commence par une citation de l'Apocalypse (Chapitre 13, verset 18) : Woe to you, oh earth and sea, for the devil sent the beast with wrath because he knows the time is short. Let him who hath understanding recon the number of the beast, for it is a human number; its number is 666 — Malheur à vous, le ciel et la terre, car le diable a envoyé le démon, emporté de fureur, car il sait que peu de temps lui reste. Que celui qui a de l'intelligence interprète le nombre de la bête, car c'est un nombre humain ; et ce nombre est 666
+ Revelations (qui désigne l'Apocalypse en anglais, album Piece of mind)
+ Moonchild, qui évoque les sept sceaux de l'apocalypse ainsi que Babylone, la prostituée écarlate.
Affiche du film "When Worlds Collide", adapté par Iron Maiden.
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Affiche du film "When Worlds Collide", adapté par Iron Maiden.
* films et séries télévisées
o la série The Twilght zone (La quatrième dimension) de Rod Serling, pour la chanson éponyme de l'album Killers.
o la série télévisée The Prisoner (Le Prisonnier, avec Patrick McGoohan), pour la chanson du même titre, album The Number of the Beast ainsi que pour la chanson Back in the village, album Powerslave
o le film They Died with Their Boots On (La Charge fantastique) de Raoul Walsh (1941) pour la chanson Die with your boots on, album Piece of Mind
o le film Where Eagles Dare (Quand les aigles attaquent) de Brian G. Hutton (1969) pour la chanson du même nom, album Piece of Mind
o le film The Duellists (Les Duellistes) de Ridley Scott (1977) pour la chanson du même nom, album Powerslave
o le film Run Silent, Run Deep (L'Odyssée du sous-marin Nerka) de Robert Wise (1958) pour la chanson du même nom, album No Prayer for the Dying
o le film When Worlds Collide (Le Choc des mondes) de Rudolph Maté (1951) pour la chanson When Two Worlds Collide, album Virtual XI
o le film The Wicker Man de Robin Hardy pour la chanson éponyme.
o le film Braveheart de Mel Gibson (1995) pour la chanson The Clansman (Virtual XI)
o le film Children of the damned (Les Enfants des damnés) (1963) de Anton Leader pour la chanson du même nom, album The number of the beast. Le film s'est lui-même un peu inspiré du roman de John Wyndham, The Midwich Cuckoos (Le village des damnés)
o le film La Guerre du feu de Jean-Jacques Annaud (1982) pour la chanson Quest for fire, album Piece of mind.
o le film Falling down (Chute libre) (1992) de Joel Schumacher pour la chanson Man on the edge, album X-Factor.
* la mythologie
o Dédale et Icare (The flight of Icarus, album Piece of Mind)
* l'Histoire
o Genghis Khan (chanson éponyme), album Killers
o la mort de Jules César ; César est assassiné par Brutus (Tu quoque mi fili) aux Ides de Mars en -44. Pour The ides of March sur l'album Killers.
o la vie d'Alexandre le Grand pour la chanson Alexander the Great, album Somewhere in Time
o le bûcher des hérétiques cathares à Montségur pour la chanson Montsegur, album Dance of Death
o la bataille d'Angleterre pour la chanson "Aces High", album Powerslave, 1984
o les Guerres Indiennes en Amérique du Nord (1860') pour la chanson "Run to the Hills", album The Number of the Beast, 1982
Anecdotes
* Les membres d'Iron Maiden, bien que pères d'un mouvement à l'énergie dévastatrice, ont des passe-temps bien étranges pour des rock-stars : si Steve Harris, comme à peu près tous les membres du groupe, est un fan convaincu de football, d'autres ont des passions plus surprenantes pour des musiciens de heavy métal. Ainsi, le chanteur Bruce Dickinson est écrivain, escrimeur professionnel et pilote de ligne aérienne commerciale dans ses temps libres!!!, le batteur Nicko McBrain se détend en jouant au golf, et le guitariste Adrian Smith en allant à la pêche. Heavy métal spirit.
* Aux débuts du groupe, Rod Smallwood, après audition d'une démo, avait organisé deux concerts pour juger de sa qualité sur scène et voir s'il allait ou non devenir son manager. Steve Harris refusa de jouer au premier concert parce qu'il se déroulait trop tôt et qu'il risquait de n'y avoir personne. Lors du second concert, Steve dut se passer de Paul Di'Anno qui avait été arrêté pour détention d'un couteau dont il se servait dans son jeu de scène, et dut chanter en même temps qu'il jouait de la basse. Les passages instrumentaux furent rallongés et Di'Anno assura la dernière demi-heure de chant. Malgré le résultat catastrophique selon l'avis d'Harris lui-même, Rod Smallwood (qui avait lui-même demandé à Harris de chanter) fut tout de même convaincu du potentiel du groupe.
* À cause de ses pochettes et de son image, Iron Maiden fut fréquemment accusé d'être composé de satanistes. La réponse étant bien évidemment négative, lors des interviews, les membres du groupe n'hésitent souvent pas à tourner en dérision cette question récurrente.
* Pendant la tournée à la suite de la sortie de l'album Piece of Mind, Iron Maiden tourne dans le monde entier et enchaîne les concerts dans les plus grandes salles et dans les stades. À son arrivée en Australie, on demande au responsable de la tournée de multiplier les dates. Le groupe, qui jouit pourtant d'un succès planétaire, se retrouve ainsi à jouer devant une trentaine de personnes au fin fond de la campagne dans une sorte d'auberge obscure, sans même que le service s'interrompe.
* Lors de l'enregistrement de l'album The Number of the Beast, Steve Harris disait avoir eu des sons étranges sortir de sa basse.
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